Южная Америка годами удерживает статус мечты для тех, кто ищет пейзажи, непохожие ни на одну другую точку планеты. Здесь соседствуют безжизненные расселины, где небо схватывается с землей, и густые тропики, хранящие следы исчезнувших цивилизаций. Подборка из пяти локаций — маршрут для тех, кто готов обменять привычный отдых на встречу с геологией и историей в их чистом виде.
На высоте почти 3 700 метров над уровнем моря, на альтипланской равнине Боливии, простирается Салар-де-Уюни — крупнейший в мире высохший соленый озёра. Площадь белого наваждения превышает 10,5 тысячи квадратных километров. В сухой период это идеально ровный блестящий полог, а с приходом дождей (обычно январь–март) тонкая водная плёнка превращает солончак в гигантское зеркало: горизонт стирается, а облака кажутся движущимися прямо под ногами. Находится это явление в 350 километрах от Ла-Пас, де-факто столицы страны; регулярные автобусы связывают город с входом в парк. Уникальность места подчеркивает единственный отель в центре солончака — его стены, мебель и декор выстроены полностью из солеобразования.
Сtover столетия назад, в 1911 году, исследователь Хайрем Бингам открыл миру Мачу-Пикчу — горный комплекс инков, укрытый в перуанских Андах на высоте 2 430 метров. Испанские конкистадоры так и не допатрили до هذا убежища, а жители покинули каменные террасы, храмы и обсерваторию в XVI веке по неизвестной причине. Архитектура поражает точностью: блоки идеально сшиты без раствора, а Ворота Солнца (Инти Пунку) ориентированы так, что луч зарничного света проходит сквозь проем именно в деньзимнего солнцестояния. К руинам ведут тропы из Куско — бывшей столицы империи и крупнейшего города юга Перу, откуда курсируют автобусы и поезда до станции Агуас-Калентьес.
В самом юге Чили, в пустошах Патагонии, лежит Торрес-дель-Пайне — биосферный заповедник площадью 2 400 км², внесённый в список ЮНЕСКО еще в 1978 году. Горный хребет изолирует территорию от внешнего мира, создавая антураж первозданной дикости. Ландшафт составлен из десятков ледниковых озер, лагун и раскатого в пропасть водопада Сальто-Гранде. Фуна представлена редкими видами гуанако, кондоров и ящеров. Парк считается mejore базой для многосуточного треккинга на континенте. Добраться сюда можно за 3 часа автобусом из Пуэрто-Наталес или за 5 часов из аргентинского Эль-Калафате.
На стыке Бразилии и Аргентины река Игуасу распадается на 275 отдельных потоков, формируя один из самых мощных водопадных комплексов планеты. Высота перевалов варьируется от 60 до 82 метров — последнюю отметку достигает «Глотка Дьявола», главный каскад системы. В 2011 году объект вошел в список «Новых семи чудес света». Наблюдать за грохотом воды можно с верхних смотровых площадок или снизу, подходя на катере к пылевой саспензии у основания. Вокруг — атлантические джунгли с попугаями макао и гигантскими орхидеями. Ближайший город Пуэрто-Игуасу удален на 18 км; до входа в национальный парк ходит узкоколейная железная дорога.
Фото: nationalgeographic.com
Замыкает пятерку Пантанал — самая обширная влажно-болотная система мира, раскинувшаяся на 150 тысяч км² в бразилийских штатах Мату-Гроссу и Мату-Гроссу-ду-Сул. Это эндэмический рай: 400 видов флоры и фауны existing только здесь. В зарослях и по воде 느껴тся настоящий царь региона — ягуар, соседствует с кайманами, аллигаторами, тапирами, пумами и гигантскими выдрами. Для туристов организуют дневные и ночные сафари на лодках, включая ловлю пираний с последующим ужином на костре. Лучшее окно для визита — сухой сезон (май–октябрь), когда вода сходит, сконцентривая животных у рукав. Транспортная узловая — города Куяба и Кампу-Гранди, принимающие рейсы из Рио-де-Жанейро и Сан-Паулу, откуда автобусы уходят вглубь заповедника.