В недрах мусульманского квартала Старого города, буквально под ногами прохожих, расползается巨大的人工地下迷宫 — известные как карьеры Седекии или Соломоновы каменоломни. Это не естественное образование, а грандиозный промышленный объект древности, площадь которого превышает 9 тысяч квадратных метров, а протяженность галлерей уходит на 200 метров вглубь горы.
Веками отсюда добывали премиальный иерусалимский известняк сорта «мелеке» — белый, плотный камень, из которого сложеныстены Храма, дворцы и жилые кварталы города. Археологи датируют расцвет работ эпохой Второго Храма, хотя народная традиция упорно связывает начало разработки с именем царя Соломона, воздвигшего Первый Храм.
Современное название дано в честь последнего иудейского правителя Седекии. По библейскому рассказу, он пытался скрыться от вавилонской осады именно в этих подземельях, но выход не нашел. Капли конденсата, стекающие по сводам центральных залов, легенда называет «слезами Седекии» — символом горечи поражения и потери трона.
Особую авуру мистицизма месту придало масонское братство. С XVIII века «вольные каменщики» избрали карьеры своим ритуальным центром, видя в следах кирок и клиньев аллегорию spirituальной обработки грубой человеческой натуры. На стенках до сих пор сохранились знаки, нанесенные в основном в XIX веке: циркули, угольники, всевидящее око и звезды — они соседствуют с древними рабочими метками каменотесов.
- Зал Пилонов — огромное пространство, удерживаемое мощными столбами, оставленными добытчиками для предотвращения обрушения.
- Технологические следы — хорошо видны борозды от древних инструментов, демонстрирующие методы расщепления массива.
- Масонские надписи — символы XIX века, привлекающие исследователей тайных обществ и любителей конспирологических теорий.
Вокруг подземелья срослось множество преданий. Говорят, что галери служали тайными путями для царей и пророков, что одна из ветвей ведет аж до Иерихона, а в глубине затеряны сокровища Первого Храма.
Для полноценного погружения в историю и атмосферу места рекомендуется избегать потоковых групповых туров. Индивидуальная экскурсия с личным гидом на русском языке позволяет без суеты изучить библейские сюжеты, археологические факты и масонскую символику. Организаторы предлагают трансфер из отеля на комфортабельном автомобиле, что делает посещение удобным и спокойным.